外觀設計專利，是指對商品的型狀、圖案或其結合以及色彩與形狀、圖案的結合所做出的富有創(chuàng)意并適于工業(yè)應用的新設計。在大部分人看來其科技含金量較低，專利卻有不一樣的看法，事實上外觀設計專利提供了與發(fā)明和實用新型不一樣的保護角度，是對工業(yè)設計方案的有力保護，申請外觀設計專利其實是很有必要的。那么，我們在申請過程中還要注意些什么問題呢?

一、相似設計，建議合并申請

相似的外觀設計，較好合案申請。多個相似的設計在一個授權專利中受到的保護力度，與這些設計分案申請授權后獲得的保護力度相同。將相似的外觀設計分案申請，可能會被認為這些外觀設計屬于同樣的外觀設計，只能提交其中一件，否則兩件專利申請都將被駁回。

二、升級迭代，拉大距離

產品升級換代并不一定需要再次申請外觀設計專利。在新產品的外觀與原專利外觀差距較小的情況下，其仍在原專利權的保護范圍內。提交新申請可能由于缺少創(chuàng)新點無法獲得授權，即便僥幸授權，維權階段也可能由于與原專利相比不具有明顯區(qū)別被他人無效。

若產品的升級換代時僅有某一部件的外形發(fā)生了改變，可以單獨將這一部件申請外觀設計專利。作為單獨部件，其外形的變化足以與現(xiàn)有設計產生區(qū)別，容易獲得授權。

三、部件申請，優(yōu)于整體

若專利產品是由多個部件組裝而成，在申請人預算允許的前提下，將整機拆分成具備授權前景的多個部件，分別申請外觀設計專利會是更好的選擇。

四、找創(chuàng)新點，較小單元

申請人提供的一個產品，可能包含多個創(chuàng)新點，為了節(jié)約成本，申請人可能將產品整體作為一個專利申請。由于存在多個創(chuàng)新點，專利易被規(guī)避。應提取創(chuàng)新點，單個創(chuàng)新點分別申請一個專利，形成多重專利布局。

五、設計要點，盡量簡寫

一個設計要點寫著“形狀、色彩和圖案”的專利，幾乎是在宣稱：我只是想要這個外觀設計能被授權，并沒有維權的打算。設計要點寫的越多，專利保護范圍越小，越容易被規(guī)避。

六、形狀創(chuàng)新，申請形狀

若產品的形狀、圖案或者其結合以及色彩與形狀、圖案的結合均有創(chuàng)新，可將產品在形狀上的創(chuàng)新單獨申請外觀設計專利。由于產品的顏色和圖案容易被改變，對產品的外觀產生較大影響，因此申請不具有色彩和圖案的形狀外觀設計專利，能爭取到更大的專利權保護范圍。

七、若無必要，不用色彩

在能獲得授權的前提下，外觀設計說明書中避免請求色彩保護。部分申請人認為，請求保護色彩能使專利與自己的產品更接近，起到更好的保護效果。事實上，一旦這樣做，他人可能僅需改變產品顏色就能規(guī)避專利。

八、產品未動，外觀先行

產品對外宣傳、投放前就應當申請專利，否則可能由于在先銷售，導致專利成為現(xiàn)有技術，較終被無效或由于現(xiàn)有技術抗辯成立導致訴訟敗訴。據(jù)專利代理律師介紹，當專利權人拿著涉嫌侵權的產品和專利證書向其咨詢案件前景時，他們需要了解的第一個問題就是：專利申請日前有沒有對外展覽銷售過?這一問題尤其對外觀設計專利較為致命。發(fā)明和實用新型專利普遍涉及內部結構，舉證比較困難，但外觀設計專利往往調取網頁圖片記錄(如淘寶的銷售記錄)即可。

九、外觀版權，交叉申請

很多申請人認為，產品外觀已通過版權登記而獲得了保護，就沒有必要再申請外觀設計專利。事實上，后者的保護力度和賠償力度要大得多。僅通過版權維權，權利人獲得的賠償費用可能低于侵權人獲得的利潤，導致侵權人鋌而走險繼續(xù)侵權，或賠償額不足以平衡權利人的維權支出(時間、金錢、精力)，打擊權利人的維權積極性，甚至放棄維權。所以僅有版權，無法達到有力的保護效果，建議外觀設計專利和版權登記同時申請。